Il netwrork IRC si inserisce nel contesto della iniziativa  "B2Europe" [vedi] lanciata tramite la Commissione Europea che mira a collegare ed armonizzare le principali reti di supporto alle PMI europee che sono:

Presentazione del Innovation Relay Centres Network
La missione dei centri IRC è sostenere l'innovazione e la cooperazione tecnologica tra le nazioni in Europa con una gamma di servizi specializzati a sostegno delle attività. I servizi IRC sono prima di tutto indirizzati alle piccole e medie imprese orientate tecnologicamente, ma sono anche resi disponibili alle grandi aziende, istituti di ricerca, università, centri tecnologici ed agenzie per l'innovazione.

I primi centri IRC sono stati realizzati nel 1995 con il sostegno della Commissione Europea. Lo scopo era generare una piattaforma pan-Europea destinata a stimolare il trasferimento di tecnologie fra le nazioni ed a promuovere servizi riguardanti l'innovazione.

Negli ultimi cinque anni i centri IRC - operando insieme in stretta collaborazione - hanno dato assistenza ad oltre 12.500 accordi per il trasferimento di tecnologie ed hanno aiutato più di 55.000 aziende a soddisfare le esigenze di tecnologia od a sfruttare i risultati delle ricerche effettuate.

Il personale IRC (per un totale di quasi 1.000 unità) è composto da specialisti con esperienza nelle aree business, industria e ricerca. Fino ad oggi hanno concluso più di 1000 trasferimenti di tecnologie fra nazioni con la firma di contratti per la vendita, la licenza, la distribuzione o lo sviluppo congiunto di nuove tecnologie. 

Oggi i centri IRC sono 71 distribuiti in 33 nazioni (i 25 stati membri dell'E.U. ed anche Bulgaria, Romania, Islanda, Israele, Norvegia, Svizzera, Turchia e Cile).

Principali risultati relativi al periodo 1 aprile 2000 - 31 marzo 2004.
Nei 4 anni la rete europea dichiara di avere aiutato 65.000 aziende nelle loro attività di innovazione e di trasferimento tecnologico promuovendo 5.000 negoziazioni e raggiungendo 800 accordi di trasferimento tecnologico.
I risultati dichiarati dalla rete italiana sono i seguenti:
- Aziende/centri di ricerca contattati 56.000 circa;
- Audit tecnologici 2.800 circa;
- Imprenditori/ricercatori assistiti nelle diverse fasi della tutela, della promozione e del trasferimento di nuove tecnologie 2.200 circa;
- Tecnologie locali promosse nella rete 900 circa;
- Tecnologie di altri paesi europei promosse presso aziende e centri di ricerca italiani 8.000 circa;
- Organizzazione di Company Mission 35 circa;
- Organizzazione di/partecipazione a eventi locali ed internazionali 245 circa;
- Accordi di trasferimento tecnologico transnazionale firmati 84 circa;