Il Parlamento Europeo e il Consiglio dell'Unione Europea, hanno adottato, per il periodo 2002-2006 un programma quadro pluriennale di azioni comunitarie di ricerca, sviluppo tecnologico e dimostrazione.


Il sesto Programma Quadro contribuisce alla realizzazione dello Spazio europeo della ricerca e all'innovazione. L'importo globale massimo della partecipazione finanziaria della Comunità all'insieme del sesto programma quadro ammonta a 16.270 milioni di Euro. Il sesto Programma Quadro è attuato mediante programmi specifici. Tali programmi definiscono gli obiettivi precisi e le norme dettagliate per l'attuazione.


Il sesto programma quadro sarà realizzato per promuovere l'obiettivo fissato dall'articolo 163, paragrafo 1, del trattato di rafforzare le basi scientifiche e tecnologiche dell'industria della Comunità, di favorire lo sviluppo della sua competitività internazionale e di promuovere le azioni di ricerca ritenute necessarie ai sensi di altri capi del trattato .
Per conseguire più efficacemente questo obiettivo e per contribuire alla realizzazione dello Spazio europeo della ricerca e all'innovazione, il presente programma è strutturato nelle seguenti tre sezioni nell'ambito delle quali sono intraprese le quattro azioni di cui all'articolo 164 del trattato:

1. Concentrare e integrare la ricerca della Comunità,

2. Strutturare lo Spazio europeo della ricerca,

3. Rafforzare le basi dello Spazio europeo della ricerca.

Le azioni svolte nell'ambito di queste tre sezioni contribuiranno all'integrazione degli sforzi e delle attività di ricerca su scala europea nonché alla strutturazione delle varie dimensioni dello Spazio europeo della ricerca.


Sarà assicurato il coordinamento delle azioni svolte nell'ambito delle suddette sezioni.


Al fine di contribuire allo sviluppo delle PMI nella società della conoscenza e all'utilizzo del potenziale economico delle PMI in un'Unione europea allargata e integrata in modo migliore, sarà incoraggiata la partecipazione delle PMI, comprese le piccole imprese, le microimprese e le imprese artigianali, a tutte le aree del sesto programma quadro e a tutti gli strumenti figuranti nell'allegato III, in particolare nel contesto delle attività svolte nelle aree tematiche prioritarie, nello spirito della ´scala di eccellenza. 


Sarà assicurata una transizione graduale dalle modalità seguite nel quinto programma quadro a quelle seguite nel sesto programma quadro.


Verrà assicurata la partecipazione internazionale a tali attività. La partecipazione è aperta a tutti i paesi che hanno concluso a tale effetto accordi di associazione con la Comunità. Altri paesi terzi possono partecipare al presente programma mediante accordi di cooperazione bilaterali.


Anche i ricercatori e le organizzazioni di paesi terzi possono partecipare a singoli progetti. Le condizioni dettagliate secondo le quali organismi di paesi terzi e organizzazioni internazionali interessate in attività di ricerca possono partecipare al sesto programma, compresi gli accordi finanziari, sono specificate nella decisione che sarà adottata a norma dell'articolo 167 del trattato.


La partecipazione alle attività del sesto programma sarà incoraggiata con la pubblicazione delle necessarie informazioni circa contenuti, condizioni e procedure, che saranno messe a disposizione, in modo tempestivo ed esauriente, dei potenziali partecipanti, inclusi quelli dei paesi associati candidati e di altri paesi associati.


Il documento contiene tre allegati:

Allegato 1 in cui sono indicati gli obiettivi scientifici e tecnologici, grandi linee delle azioni e priorità

Allegato2 con l’importo globale massimo, quote rispettive e ripartizione indicativa