Sono definite alleanze strategiche quelle co-operazioni fra imprese o fra imprese ed organizzazioni pubbliche o private che si basano su uno scenario comune finalizzato alla creazione di valore e competitività.


In una alleanza strategica due o più partner mettono insieme le proprie forze e capacità per raggiungere un obiettivo definito insieme.


Possono essere sviluppati rilevanti vantaggi strategici riguardo al modo di sviluppare competitività sulla concorrenza ed ai sistemi di consolidamento delle singole capacità individuali di fronte ai competitori nei diversi campi di attività.


I rapporti di scambio non sono regolamentati al di là delle usuali consuetudini di transazione di mercato, ciò nonostante i partners, attivi anche in aree diverse, per esempio negli affari, nella ricerca, nelle vendite, nella organizzazione, cooperano fra di loro.
I partner in alleanze strategiche sono comunque indipendenti al di là di una unione di principio. Soltanto per tutto ciò che si riferisce all'obiettivo comune definito i partners devono coordinare fra di loro il campo di azione dei loro affari e della loro attività.


Tendenzialmente  questo tipo di co-operazione è possibile solo se sviluppata nel medio termine.